Donner d'emblée un style à son leadership

Le nouveau pape a surpris. Pas seulement parce qu'il n'était pas dans la liste des « papabilables » ou qu'il est le premier à ne pas être européen. Son premier geste face à la foule, qui attendait sa bénédiction, a été d'inverser le cadre. C'est lui qui, s'inclinant devant les chrétiens, leur a demandé de prier pour lui. Autrement dit, il a choisi de commencer par prendre une position basse quand tout le monde l'attendait dans la position haute que lui confère sa position. Cet acte pose un style et un mode de relation avec la communauté dont il a la responsabilité.

Dans les vingt-quatre heures de sa prise de fonction, il a ensuite renforcé cette image par des petits signes. En allant lui-même chercher ses bagages dans sa chambre de cardinal et en empruntant une petite voiture pour le faire, il ajoute la simplicité à son souhait de se mettre au service, symbolisé par son patronyme. Un dirigeant ne peut jamais être en contact direct avec l'ensemble des personnes qui constituent son périmètre. Au-delà de ce qu'il dit, il touche ses équipes par ce qu'il montre de lui. En effet, chacun a besoin de se représenter son chef comme un individu avec des traits de personnalité, des valeurs et une hiérarchie de ce qui est important pour lui.

La cohérence du chef fait le charisme

Derrière la fonction, que comprend-on de l'homme ? Comme la plupart ne le voient que très rarement et parfois pas directement, il est fondamental que ce qui émane du chef touche et soit cohérent. Pour incarner son action, le dirigeant doit montrer comment elle fait sens par rapport à ce qu'il est. Cela suppose qu'il accepte de se révéler. Tout au moins les traits émergents de sa personnalité et ses valeurs essentielles qui résonnent avec ce qu'il veut impulser.

Cela suppose aussi qu'il ait choisi clairement les priorités de son action et le style qu'il veut donner à son mandat. Cette capacité à lier la dimension rationnelle des idées et celle émotionnelle de l'individu pourrait être une définition du charisme. L'exemplarité n'est jamais plus importante qu'au commencement d'une responsabilité. Elle donne une coloration à l'action et du sens à la dynamique collective.